Abstract Introduction: Latin America and the Caribbean (LAC) is one of the regions most affected by the COVID-19 pandemic. Yet, there is scarce literature addressing the research strategies developed in LAC to face COVID-19. Objective: To quantify and assess the production of scientific publications about COVID-19 in 32 countries of LAC between January 1 and July 31, 2020. Materials and methods: Bibliometric study. Scientific papers on COVID-19 conducted in LAC or reporting data pertaining to LAC and published between January 1 to July 31, 2020, were searched in the Scopus, PubMed, and LILACS databases. A subgroup analysis including only original research articles was performed to determine the contribution of LAC countries to research on COVID-19, and standardization measures (# of articles per million people) were applied to compare the country-specific production of this type of articles. Results: A total of 1 291 publications were retrieved. Overall, most of them were non-original research articles (81.72%), and the countries with the highest scientific production were Brazil (43.91%) and Mexico (9.14%). However, after applying the standardization measures, Chile was the country with the highest production of original articles (0.58 per million inhabitants). Regarding original studies (n=236), cross-sectional design was the most common (25.84%). Diagnosis and treatment of the disease was the main research focus (n=354; 27.42%). However, in the subgroup analysis (n=236), epidemiology and surveillance were the most prevalent research focus (n=57; 24.15%). Conclusions: During the study period, non-original research articles were predominant in the scientific production of the LAC region, and interventional studies were scarce among original articles, while the cross-sectional design predominated. Further research with a better quality of evidence should be performed in these countries to contribute to the making of health policies aimed at easing the burden of COVID-19 in the region and preparing for future pandemics.

Resumen Introducción. Latinoamérica y el Caribe (LAC) es una de las regiones más afectadas por la pandemia por COVID-19. Sin embargo, hay poca literatura sobre las estrategias de investigación desarrolladas en la región para confrontar esta enfermedad. Objetivo. Cuantificar y evaluar la producción de publicaciones científicas sobre COVID-19 en 32 países de LAC entre el 1 de enero y el 31 de julio del 2020. Materiales y métodos. Estudio bibliométrico. Se realizó una búsqueda de artículos científicos sobre COVID-19 realizados en LAC o con datos de LAC, y publicados entre enero 1 y julio 31 de 2020 en Scopus, PubMed y LILACS. Se realizó un análisis de subgrupos en el que se incluyeron solo artículos de investigación original para determinar la contribución de los países de la región a la investigación sobre COVID-19; además, se utilizaron medidas de estandarización (# artículos por millón de habitantes) para comparar la producción de este tipo de artículos por país. Resultados. Se identificaron 1 291 artículos. La mayoría no eran investigaciones originales (81.72%), y los países con más producción fueron Brasil (43.91%) y México (9.14%). Sin embargo, luego de aplicar las medidas de estandarización, Chile fue el país con mayor producción de artículos originales (0.58 por millón de habitantes). Respecto a los artículos originales (n = 236), el tipo de diseño de estudio más común fue el transversal (25.84%). El diagnóstico y tratamiento de COVID-19 fue el tema más investigado en todas las publicaciones (n = 354, 27.42%), pero en el análisis de subgrupo (n=236), el enfoque de investigación más frecuente fue epidemiologia y vigilancia (n = 57, 24.15%). Conclusiones. En el periodo de estudio, los artículos no originales predominaron en la producción científica de LAC, y, entre las investigaciones originales, los estudios intervencionales escasearon, mientras que los transversales predominaron. Se requiere realizar más investigación con una mejor calidad de evidencia en los países de la región para contribuir en la formulación de políticas de salud dirigidas a aliviar la carga de la COVID-19 y para prepararse para futuras pandemias.

ABSTRACT Objective To estimate the prevalence of depression in the older population of Ecuador and explore the independent associations of key socio-demographic and health-related factors with moderate/severe depression. Methods A cross-sectional study was conducted using a national database. The outcome variable was estimated using the Short Form of the Geriatric Depression Scale. A cut-value of >9 was used to ascertain the outcome variable. We conducted bivariate and logistic regression analysis. Results The study sample consisted of 5 235 subjects, with a median age of 70 years, 53.5% were female, and 44.9% of the sample was living in rural areas. Our study found a prevalence of any depression of 35.4%. Individuals were classified as having mild depression (1 239, 23.7%), moderate depression (457, 8.7%), and severe depression (156,-~3%). The prevalence of moderate/severe depression was of 11.7%. Among socio-demographic factors, no education (OR=3.69 [95% CI: 1.35-11.94]), Afro-Ecuadorian race (OR= 2.1 [1.03-4.06]), living alone (OR=2.37 [1.67-3.31]), perception of insufficient income (OR= 3.56 [2.14-6.38]), and suffering physical abuse (OR=2.33 [1.59-3.36]) remained statistically significant. Among health-related factors, drinking alcohol (OR=0.27 [0.08-0.66]), exercise (OR=1.68 [1.24-2.31]), incontinence (OR=2.00 [1.54-2.59]), lower perception of hearing (OR=2.19 [1.41-3.32]), cancer (OR=1.90 [1.00-3.51]), and being functionally dependent (OR=1.59 [1.22-2.08]) remained statistically significant. Conclusions Our investigation brings light to an important public health problem in Ecuador. Addressing depression and its contributing factors may help to improve the quality of life and long-term health outcomes in Ecuador's growing older population.

RESUMEN Objetivo Estimar la prevalencia de depresión en la población adulta mayor de Ecuador y explorar la asociación de factores sociodemográficos y de salud claves con depresión moderada o severa. Métodos Se realizó un estudio de corte transversal utilizando una base de datos nacional. La variable dependiente fue estimada por medio del formulario corto de la Geriatric Depression Scale. Se usó un valor de corte > 9 para definir la variable de desenlace. Se realizó un análisis bivariado y de regresión logística. Resultados La muestra del estudio fue de 5 235 sujetos, con una mediana de edad de 70 años, 53,5% fueron mujeres y 44,9% de la muestra reside en áreas rurales. Nuestro estudio estimó una prevalencia global de depresión de 35,4%. Individuos fueron clasificados como depresión leve (1 239, 23,7%), moderada (457, 8,7%), severa (156,-~3%), y moderada/severa (11,7%). Entre los factores sociodemográficos, falta de educación (OR=3,69 [95% CI: 1,35-11,94]), raza afroecuatoriana (OR=2,1 [1,03-4,06]), vivir solo (OR=2,37 [1,673,31]), falta de ingresos (OR=3,56 [2,14-6,38]) y abuso físico (OR=2,33 [1,59-3,36]) permanecieron estadísticamente significativos. Entre los factores de salud, consumo de alcohol (OR=0,27 [0.08-0.66]), ejercicio (OR=1,68 [1,24 2,31]), incontinencia (OR=2,00 [1,54-2,59]), audición disminuida (OR=2,19 [1,41-3,32]), cáncer (OR=1,90 [1,00-3,51]) y dependencia funcional (OR=1,59 [1,22-2,08]) permanecieron estadísticamente significativos. Conclusión Nuestra investigación trae luz a un importante problema de salud pública en el Ecuador. Abordar la depresión y sus factores de riesgo podrían ayudar a mejorar la calidad de vida y los desenlaces de salud a largo plazo en la creciente población adulta mayor del Ecuador.

ABSTRACT Objective To identify the main sources of sodium in the Ecuadorian diet and determine knowledge, attitudes and practices related to the use of salt/sodium. Materials and Methods A cross-sectional study was conducted by taking a convenience sample of 177 adults. Socio-demographic, anthropometric and clinical data were collected. Frequency of consumption of food items high in sodium and knowledge, attitudes and practices regarding salt intake were evaluated. Results Meat products, sugary drinks, sausages, canned fish and seasonings are the food items with the highest consumption and sodium content. Nearly 97% of participants had a misperception about their sodium intake. While 99% know that a diet high in salt causes health problems, only 38.4% take a systematic action to regulate their salt intake. Conclusions There were a common misperception about sodium consumption. Only a small number of people take an action to reduce their consumption, although these actions was ineffective.

RESUMEN Objetivo Identificar las principales fuentes de sodio en la dieta ecuatoriana y determinar los conocimientos, actitudes y prácticas relacionadas con el uso de sal. Materiales y Métodos Estudio transversal con una muestra conveniencia de 177 adultos. Se recogieron datos sociodemográficos, antropométricos y clínicos. Se evaluó la frecuencia de consumo de alimentos ricos en sodio y los conocimientos, actitudes y prácticas con respecto al consumo de sal. Resultados Los productos cárnicos, bebidas azucaradas, salchichas, pescado en conserva y condimentos son los alimentos de mayor consumo y contenido de sodio. Casi el 97% de los participantes tuvo una percepción errónea sobre el consumo de sodio. El 99% conoció que una dieta alta en sal causa problemas de salud, pero solo el 38.4% tomo una acción sistémica para regular su consumo. Conclusiones Existe una percepción errónea común sobre el consumo de sodio. Solo un pequeño número de personas toma medidas, inefectivas, para reducir su consumo.

Abstract Introduction: the failure to eat breakfast has been associated with weight gain, a lower level of physical activity, and poor diet quality. Objective: to examine the frequency of skipping breakfast in an Ecuadorian population and its association with nutritional status and level of physical activity. Methods: a cross-sectional study of individuals who reported breakfast omission in a national survey. Nutritional status and physical activity were evaluated through anthropometric measures and the International Physical Activity Questionnaire, respectively. Results: the mean age of the study sample was 34.2 ± 14 years, 40% were aged 20 to 34 years, one half were women, 55% were living in the coastal region, and one half were classified as low socioeconomic status. Overall, 6.6% of participants did not mention breakfast in both recalls. Individuals who skipped breakfast were more likely to be aged 20 to 34 years (42.6% vs. 37.4%) and from the coastal region (61.1% vs. 51.8%) than those who ate breakfast. We did not find an association between skipping breakfast and being overweight or obese (35.2% vs. 36.1%), nor achieving a low level of physical activity (28.6% vs. 29.8%). In addition, breakfast consumers (vs. non-consumers) had higher intake of total energy, macronutrients (protein, carbohydrate, fat, and sugar), and micronutrients (fiber and calcium). Conclusions: in Ecuador, ~ 7% of the population skips breakfast. The nutritional status and level of physical activity did not differ between those who ate breakfast and those who did not. However, the long-term health consequences should be avoided by changing this eating habit.

Resumen Introducción: la falta de no desayunar se ha asociado con el aumento de peso, un menor nivel de actividad física y una mala calidad de la dieta. Objetivo: evaluar la frecuencia de saltearse el desayuno en una población ecuatoriana y su asociación con el estado nutricional y el nivel de actividad física. Métodos: estudio de corte transversal de individuos que informaron la omisión del desayuno en una encuesta nacional. El estado nutricional y la actividad física se evaluaron mediante medidas antropométricas y el cuestionario Internacional de Actividad Física, respectivamente. Resultados: la edad media de la muestra del estudio fue de 34,2 ± 14 años, el 40% tenía entre 20 y 34 años, la mitad eran mujeres, el 55% vivía en la región costera y la otra mitad se clasificó de nivel socioeconómico bajo. En general, el 6,6% de los participantes no mencionó el desayuno en ambos recordatorios. Las personas que se saltearon el desayuno tenían más probabilidades de tener entre 20 y 34 años (42.6% vs. 37.4%) y ser de la región costera (61.1% vs. 51.8%) comparado con aquellos que si desayunaron. No se encontró una asociación entre saltarse el desayuno y tener sobrepeso u obesidad (35.2% vs. 36.1%), ni lograr un bajo nivel de actividad física (28.6% vs. 29.8%). Además, los consumidores de desayuno (vs. no consumidores) tuvieron una mayor ingesta de energía total, macronutrientes (proteínas, carbohidratos, grasas totales, y azúcares) y micronutrientes (fibra y calcio). Conclusiones: en Ecuador, ~ 7% de la población se salta el desayuno. El estado nutricional y el nivel de actividad física no difirieron entre quienes desayunaron y quienes no lo hicieron. Sin embargo, las consecuencias de salud a largo plazo deben evitarse cambiando este hábito alimentario.

RESUMEN Objetivo Un exceso de sodio dietético se asocia con enfermedades cardiovasculares (ECV). Las ECV son la principal causa de mortalidad en el Ecuador, tal vez por patrones dietéticos no saludables en su población. Al momento no existe información del consumo de sodio usando orina de 24-hr. Los objetivos del estudio fueron proveer información preliminar de la ingesta de sodio en una muestra urbana de adultos de 25-64 años, y explorar la factibilidad de realizar un estudio a nivel nacional. Métodos Estudio de corte-transversal de 129 adultos residentes en un entorno urbano. Se recolectó muestras urinarias de 24-hr y se recolectaron características socio-demográficas y clínicas usando los cuestionarios STEPS de la OMS. Un valor de referencia de 2.0 g/día fue utilizado para discriminar entre consumidores normales y altos de sodio. Resultados La mediana de edad de la población estudiada fue de 39 años, 91% se autodefinió de raza mestiza, y 60% fueron femeninas. La ingesta promedio de sodio fue de 2 655(±1 185) mg/d (rango: 1 725 to 3 404), que es equivalente a una ingesta de sal de 6.8 g/d (rango: 4.4 to 8.7). La ingesta masculina fue significativamente mayor que el de las mujeres 3 175(±1 202) mg/d vs. 2 304(±1 042) mg/d, respectivamente, (p<.01). Conclusiones Dos tercios de la población estudiada consume sodio mayor al recomendado por la OMS. Estos resultados apoyan la ejecución de un estudio nacional que guíe la planificación en salud pública e informe estrategias para mejorar la salud cardiovascular en el Ecuador.

ABSTRACT Objective High sodium consumption is associated with cardiovascular disease (CVD). CVD is the leading cause of mortality in Ecuador, which may be caused in part by unhealthy eating habits. Currently, there are no data on the consumption of sodium using 24-hr urine samples. The aims of the study were to provide preliminary data of sodium intake in an urban population sample consisting of adults between 25 and 64 years old, and to explore the feasibility to conduct a population-level sodium intake determination by using 24-hr urine samples. Methods A cross-sectional study was conducted in a sample of 129 adults living in an urban setting. 24-hr urinary samples were collected and the WHO STEPS instrument was used to collect the socio-demographic and clinical characteristics of participants. A reference value of 2.0 g/day was used to differentiate between normal and high sodium intake groups. Results Participants' median age was 39 years, 91% of them identified themselves as belonging to the mestizo race, and 60% were female. The average sodium intake was 2 655(±1 185) mg/d (range: 1 725 to 3 404), which is equivalent to a salt intake of 6.8 g/d (range: 4.4 to 8.7). Sodium intake was significantly higher in males than in females: 3 175(±1 202) mg/d vs. 2 304(±1 042) mg/d, respectively, (p<.01). Conclusions Sodium consumption in two-thirds of the participants was higher than the WHO recommended level. These results should help to support the execution of a national sodium intake survey that, in turn, would provide information to guide and plan public health strategies seeking to decrease cardiovascular diseases occurrence rates in Ecuador.

ABSTRACT Objective High sodium consumption is associated with cardiovascular disease (CVD). CVD is the leading cause of mortality in Ecuador, which may be caused in part by unhealthy eating habits. Currently, there are no data on the consumption of sodium using 24-hr urine samples. The aims of the study were to provide preliminary data of sodium intake in an urban population sample consisting of adults between 25 and 64 years old, and to explore the feasibility to conduct a population-level sodium intake determination by using 24-hr urine samples. Methods A cross-sectional study was conducted in a sample of 129 adults living in an urban setting. 24-hr urinary samples were collected and the WHO STEPS instrument was used to collect the socio-demographic and clinical characteristics of participants. A reference value of 2.0 g/day was used to differentiate between normal and high sodium intake groups. Results Participants' median age was 39 years, 91% of them identified themselves as belonging to the mestizo race, and 60% were female. The average sodium intake was 2 655(±1 185) mg/d (range: 1 725 to 3 404), which is equivalent to a salt intake of 6.8 g/d (range: 4.4 to 8.7). Sodium intake was significantly higher in males than in females: 3 175(±1 202) mg/d vs. 2 304(±1 042) mg/d, respectively, (p<.01). Conclusions Sodium consumption in two-thirds of the participants was higher than the WHO recommended level. These results should help to support the execution of a national sodium intake survey that, in turn, would provide information to guide and plan public health strategies seeking to decrease cardiovascular diseases occurrence rates in Ecuador.

RESUMEN Objetivo Un exceso de sodio dietético se asocia con enfermedades cardiovasculares (ECV). Las ECV son la principal causa de mortalidad en el Ecuador, tal vez por patrones dietéticos no saludables en su población. Al momento no existe información del consumo de sodio usando orina de 24-hr. Los objetivos del estudio fueron proveer información preliminar de la ingesta de sodio en una muestra urbana de adultos de 25-64 años, y explorar la factibilidad de realizar un estudio a nivel nacional. Métodos Estudio de corte-transversal de 129 adultos residentes en un entorno urbano. Se recolectó muestras urinarias de 24-hr y se recolectaron características socio-demográficas y clínicas usando los cuestionarios STEPS de la OMS. Un valor de referencia de 2.0 g/día fue utilizado para discriminar entre consumidores normales y altos de sodio. Resultados La mediana de edad de la población estudiada fue de 39 años, 91% se autodefinió de raza mestiza, y 60% fueron femeninas. La ingesta promedio de sodio fue de 2 655(±1 185) mg/d (rango: 1 725 to 3 404), que es equivalente a una ingesta de sal de 6.8 g/d (rango: 4.4 to 8.7). La ingesta masculina fue significativamente mayor que el de las mujeres 3 175(±1 202) mg/d vs. 2 304(±1 042) mg/d, respectivamente, (p<.01). Conclusiones Dos tercios de la población estudiada consume sodio mayor al recomendado por la OMS. Estos resultados apoyan la ejecución de un estudio nacional que guíe la planificación en salud pública e informe estrategias para mejorar la salud cardiovascular en el Ecuador.

This cross-sectional study describes the characteristics and trends of health sciences-related studies published in Ecuador from 1999-2009. Its objective is to contribute to the design and implementation of a research and development policy whose work is centered on the country's health priorities. Bibliometric indicators of production applied to publications in health sciences in Ecuador were used for the analysis. The publications were from the LILACS and MEDLINE databases. It was found that 625 articles were published from 1999-2009, primarily in the clinical-surgical areas (60%), followed by epidemiology (17.4%), basic sciences (14.1%), and health systems (8.5%). Only 4.3% and 7.2% of the production in this period was related to the primary causes of morbidity and mortality, respectively. It was found that private institutions generated more health research than public institutions, and hospitals (public, private, and mixed) produced a higher percentage than universities. The analysis showed that there was limited scientific production in health sciences in Ecuador during the study period, with a slight increase in the last two years that may be due in part to greater investment in research and development by the National Secretariat of Science and Technology (SENACYT). Investment increased from 0.20% to 0.44% of gross domestic product between 2006 and 2009.

El presente trabajo, de corte transversal, describe características y tendencias de los trabajos relacionados con las ciencias de la salud (CS) publicados en Ecuador durante el período 1999-2009. Su objetivo es contribuir al diseño e implementación de una política de investigación y desarrollo que centre sus esfuerzos en las prioridades de salud del país. Para el análisis se utilizaron indicadores bibliométricos de producción aplicados a las publicaciones científicas en CS de Ecuador, contenidas en las bases de datos LILACS y MEDLINE. Se halló que durante 1999-2009 se publicaron 625 artículos, observándose un predominio de las áreas clínico-quirúrgicas (60%) seguidas de la epidemiología (17,4%), las ciencias básicas (14,1%) y los sistemas de salud (8,5%). De todo lo producido durante ese período, solo 4,3% y 7,2% estaban relacionados con las principales causas de morbilidad y mortalidad, respectivamente. Se encontró que las instituciones privadas generaron más investigación en salud que las públicas, y los hospitales (públicos, privados y mixtos) en mayor proporción que las universidades. Del análisis realizado se puede decir que la producción científica en CS en Ecuador durante 1999-2009 ha sido escasa, con un leve repunte en los dos últimos años, que en parte podría explicarse por el aumento en la inversión en investigación y desarrollo a través de la Secretaría Nacional de Ciencia y Tecnología (SENACYT), la cual entre 2006 y 2009 pasó de 0,20% a 0,44% del producto interno bruto.